С конца января солнце ежедневно новое. С каждым утром оно все объемнее, ослепительнее и шире. Узкие формочки улиц разъяли пышный солнечный торт на небольшие порции, доступные человеку.
Ноам Хомский в одной из свои лекций рассказывал, что в Америке, в некоторых университетских городках на тротуарах пишут напоминание: «Поднимите голову вверх», поскольку большинство шагает, уткнувшись в смартфоны. В Греции человеку проще, волю можно не тренировать: здешнее небо увлекательнее гаджетов. Днем – облака вперемешку с мирными бело-розовыми взрывами миндальных цветов, вечером – красноликий остросюжетный закат, ночью – тихая математика созвездий. Минимум искушений. Поэтому и кнопочные телефоны здесь не редкость – пейзаж с избытком компенсирует дефицит виртуальных удовольствий.
Прокопий, например, использует телефон по-старозаветному, то есть, только для того, чтобы звонить. Увидела его на агоре первым: стоит, как монумент, на пьедестале деревянного ящика, держит телефон левой рукой, пальцы правой собрал в крестное знамение, которое, впрочем, не пошло по своему обычному маршруту, а забуксовало в районе диафрагмы:
– Да… да! Так ты заедешь на рынок? Я для тебя всё сделаю!
Повесив трубку, наткнулся на свирепый взгляд своей помощницы Феодоры.
– Это по рыбе звонили, клянусь тебе, по рыбе! – небожно докрестился Прокопий.
***
– Мне бы капусты на долму, – негромко попросила старая Афродита, перегнувшись через прилавок.
– Пойдем со мной, покажу… – в тон ей интимно понизил голос Григорис. – Имеются у меня два кочанчика... Уникальные, между нами говоря, кочаны!
***
– А дети у него есть? – расспрашивала госпожа Марфа госпожу Андромаху про какого-то их общего знакомого.
– А как же. Двое – Орест и Кибела.– Что ты говоришь, – удивилась Марфа.
– Почему он дал им такие странные имена?
– Ничего странного, – пожала плечами Андромаха. – Просто так звали его родителей.
– Я почти не гуляю, – вздохнув, продолжила смолл-ток Марфа. – Выхожу изредка… В такие дни, как сегодня. Чтобы на меня посмотрело солнце.
***
Господин Дионисий набрал целый мешок колючей травы сколимус. Обратился к Нектарию:
– Друг! У меня нет женщины. Покажи, как его чистить!
– Да вот тут обрезаешь и все, – показал ему на корешок Нектарий. – Так…
Ну, поскольку ты холостой, маковые листья на пирог тебе не предлагаю.
***
Апостол привез новинку – артишоки.
– Десять артишоков за талер! Убирает жир из печени! И злобу тоже убирает!
– Откуда ты знаешь про злобу? – спросила у него госпожа Фотини, набирая в сумку головки артишоков, плотно облепленные плотными листьями, напоминающих чешую дракона.
– Их попробовала моя теща…
– И?
– И завещала мне свой дом!
***
Спирос и Аристотель Пеппас увлеченно играли в теннис. Вместо мячика у них была фисташка, а вместо ракеток – совочки, которыми торговцы отмеряют фасоль и орехи.
– Эй, Аристотель! – крикнул ему Менелай. – Ты, я смотрю, так занят… Может, тебе помочь?
– Нет, – серьезно ответил ему Аристотель. – Сейчас я занимаюсь тем, в чем мне никто не может помочь!
***
– Эй, Прокопий. Давно хотел тебя спросить, – сказал господин Афанасий. – У тебя когда именины? Когда ты празднуешь?
– В день святого Весельчака! – подмигнул ему Прокопий. – Бери лаврака. У нас новая услуга: чистка в присутствии клиента. Как?! Ты не хочешь посмотреть? Стой, куда ты? Это же триллер!
***
Госпожа Урания расспрашивала Мариоса:
– В прошлый раз я купила у тебя белое вино. Оно оказалось хорошим. Теперь хочу попробовать красное. Чем оно отличается от белого?
Мариос нимало не смутился наивности вопроса.
– Красное лучше! – немедленно ответил он.
***
– Ах, Феодора моя, Феодора – распевал во все горло Прокопий. – Что может быть слаще тебя? Мёд? Нет! Деньги?...
Повисла пауза.Феодора насупилась.
– Конечно же нет! – засмеялся Прокопий. – Ничего нет слаще тебя!
– Деньги все-таки важны. – усмехнулся Афанасий, краем глаза посматривая «триллер».
– Бумага! – возразил ему Прокопий.
– Надо их уважать. Экономить, – упрямился Афанасий. – Может, мне еще сигареты бросить? И секс?!
– Но я думаю… – начал Афанасий.
– Ты думаешь, а я – знаю! – победно перебил его Прокопий.
***
Воздух пах приятной травяной сыростью. Манолис и Прокопий присели выпить вина под соснами. К ним пристроилась здоровенная рыночная собака по кличке Бубис.
– У нас в деревне похоже пахнет, – сказала я Прокопию.
– О. Расскажи нам, как пахнет в твоей деревне? – оживился Прокопий.
– Ну… Один раз я приехала к бабушке и дедушке поздней осенью. Снег еще не выпал или выпал – не помню. Помню только, что ветки деревьев были голые, темные. Было очень тихо, пусто и холодно. В доме топили печку. Бабушка собрала последние «зимние» яблоки и сложила их на холодной веранде. Их было так много, что они там лежали везде: на полу, на буфете, на столе... Крупные, твердые, белые. И их запах соединился с запахом первого мороза … В общем, я не знаю, как объяснить…Прокопий взглянул на меня с пониманием:
– Ты вот что, Катерина. Живи лучше настоящим! А что? На своем месте труднее!
Манолис, разнеженный чужой ностальгией, закурил и уставился в небо на пролетающую стайку птиц.
– А что, Прокопий, может, это души людей, как думаешь?
– Тебе, может, души, а вот ему, – Прокопий кивнул на Бубиса, – просто летающие собаки!
Солнце припекало, и Манолис попытался перетащить свой стул в тень. Прокопий ему помешал.
– Смотри в сторону света! – скомандовал.
– С ума сошел? – лениво отозвался Манолис. – Глазам больно!
– А ты тренируйся!
– Да не хочу я тренироваться, – отмахнулся Манолис.
– Если ты не будешь тренироваться, то как ты собираешься это уметь?!
***
Солнце село, взошли золотые зерна звезд. Одновременно загорелись желтые и красные окна домов. Человеку надо чаще смотреть на небо. Нет, это не сделает его счастливым, – но, может быть, поможет отыскать свое место во вселенной.