«Просто побудьте рядом»: ученые изучили, как присутствие родителей влияет на детские страхи

Ребенок растет, познает мир, развивается, и вместе с этим у него появляются и развиваются различные страхи. Иногда они обусловлены опытом, ситуациями в которые попадает ребенок (например, малыша напугала собака или он застрял в лифте). Бывают страхи, рожденные детской фантазией. Но самые распространенные страхи — внушенные.

Дети учатся бояться определенных вещей у родителей и других значимых взрослых. Например, горячий утюг сам по себе не пугает ребенка. Но когда при попытке протянуть к нему руку, они слышат вскрик родителя, то начинают ассоциировать нейтральный объект (утюг) с эмоцией (страх). Этот работает и в обратную сторону. Если ребенок видит, что родитель остается спокоен в новой ситуации, например, при появлении собаки или незнакомого человека, они ассоциируют их с безопасностью и отсутствием страха. Когда родители рядом, ребенку проще проявить смелость, например, подойти к объекту, который считает страшным.

В журнале Developmental Science были опубликованы результаты нового исследования, которое объясняет этот факт, демонстрируя, что присутствие родителей снижает интенсивность страха у детей.

В исследовании приняли участие дети от 6 до 17 лет. Их научили ассоциировать случайные формы с пугающим громким звуком. С помощью сканера мозга ученые сравнили реакции, вызванные страхом, у детей в присутствии родителей и когда родители не находились рядом.

Исследователи обнаружили, что реакция на пугающий громкий звук в миндалевидном теле (части мозга, связанной со страхом) была менее интенсивной, когда родители находились рядом. Присутствие родителей в процессе обучения ассоциациям также приводило к более слабой активации медиальной префронтальной коры. Это демонстрирует, что родители так же влияют на то, как ребенок учится бояться.

Ученые подтвердили то, что большинство из нас знают или чувствуют исходя из своего родительского опыта. Когда родители рядом — ребенок боится меньше. Как эта информация может помочь родителям в реальной жизни?

В любой жизненной ситуации нужно помнить: уже тот факт, что родители рядом, помогает ребенку пережить трудные моменты и справиться со своими страхами.

1. Например ваш малыш нервничает перед первым днем в детском саду или в другом месте, где есть незнакомые люди и пугающие его вещи. Попросите разрешения проводить его в группу, подержите за руку и обнимите, скажите, что будете рядом. Именно для этого во многих детских садах первые дни или даже недели отводятся для адаптации ребенка. Родители могут находиться с ним рядом постоянно, затем оставляют его в комнате и ждут в помещении рядом и лишь когда ребенок освоится, оставляют его одного.
2. Если у ребенка есть страхи — боязнь темноты, собак, громких звуков, собак, именно родители могут помочь ему с ними справиться. Выберите момент, когда вы можете побыть с ребенком, и помогите ему привыкнуть к пугающим вещам. Ваше спокойствие постепенно «научит» мозг малыша меньше бояться.
3. Если ваш ребенок не очень смелый и боится пробовать новое — например, не решается прыгнуть в бассейн с бортика или прокатиться на аттракционе, сделайте это вместе.
4. Если ребенку предстоит испытание — экзамен, конкурс, соревнования — по возможности, будьте рядом. Обнимите его перед испытанием и дайте знать, что вы здесь, вы на него смотрите, вы его поддерживаете.
5. Если ребенку предстоит выступление перед другими людьми и это его тревожит, помогите ему подготовиться. Порепетируйте вместе, прочитайте стихотворение или спойте песню, пока он не успокоится.

Даже если вы не находите нужных слов, не знаете, как поддержать ребенка и вам кажется, что вы не можете ему помочь, помните — ваше присутствие имеет огромную целительную силу. Когда мама и папа рядом, страхи отступают — большинство родителей и так это подозревали, теперь же ученые доказали этот факт, наблюдая за работой детского мозга.

По материалам Parenting Translator

Фотография: Nienke Burgers, Unsplash