За 11 дней до смерти: удивительное, но печальное воссоединение биологических отца и сына
© Фото: Nytimes
Трогательная история о семейных ценностях
По статистике, почти все усыновленные дети рано или поздно пытаются найти своих родителей. Чаще всего эти истории бывают грустные. Но иногда встречаются и трогательные. Газета The New York Times рассказала об одном таком семейном воссоединении на пороге смерти.
Сын
Американец Сэм Энтони вырос в приемной семье, был доволен своей жизнью, и никогда не пытался найти своих биологических родителей. Ему хватало той семьи, которая у него была, которая воспитала его и дала ему будущее. Он вырос в Уилмингтоне, Северная Каролина, его приемная мать была домохозяйкой, а отец — нейрохирургом, играющим в качестве хобби на валторне. У Сэма была сестра, тоже удочеренная.
В средней школе мистер Энтони был неплохим футболистом, затем изучал историю в Университете Северной Каролины. После университета он устроился на работу в Национальное управление архивов и документации в качестве техника в отдел текстов и микрофильмов.
В архивах он сделал настоящую карьеру: Сэм стал специальным помощником архивариуса, публичным лицом Национального управления архивов. Он отвечал за выбор подарков для высокопоставленных гостей президентов, демонстрировал копии Конституции и Декларации независимости тысячам школьников и организовывал частные туры для принца Чарльза, знаменитых музыкантов и профессиональных спортсменов.
Он вел программу лекций агентства, регулярно появлялся на телевидении, создавал виртуальные туры и однажды спал на полу ротонды Национального архива, чтобы проверить уровень шума в комнате.
В 2005 году Сэму Энтони диагностировали рак горла и ротовой полости. Он долго боролся с заболеванием, и хотя ему говорили, что неплохо было бы найти биологических родственников, чтобы узнать их семейный анамнез, он отказывался. Его коллега Дебра Уолл (кстати, лицо номер два в архивах) на досуге занималась генеалогией. Ее отца тоже усыновили, и она в свое время достаточно быстро нашла его родственников. Она постоянно предлагала Сэму поискать его биологических родителей, но согласился он только в 2020-м. К тому моменту его приемных родителей уже не было в живых, а он сам постепенно проигрывал в борьбе с болезнью.
Дебра Уолл попросила его пройти генетические тесты у Ancestry и 23andMe. Результаты показали совпадения с рядом родственников по материнской линии. Всего за пять дней Дебра идентифицировала биологическую мать Сэма Энтони и определила ее местонахождение.
Он отправил матери письмо с просьбой связаться с ним. Через несколько дней ему позвонили с номера, который не определялся. Женщина с южным акцентом спросила, как ее нашли.
Сэм рассказал ей историю поисков, поведал о своей жизни и борьбе с раком горла. После двухчасового разговора он спросил, могут ли они поддерживать связь. Женщина сказала, что хочет подумать, но так и не перезвонила.
Однако он получил от нее информацию о своем биологическом отце, которого Дебра Уолл тоже очень быстро вычислила. Сэм долго не хотел отправлять письмо отцу, так как боялся, что тот тоже откажется с ним общаться, но, будучи уже глубоко больным, лежа на кровати в гостиной своего дома, он все же подписал письмо, а Дебра Уолл его отправила.
Отец
9 августа бывший сотрудник авиакомпании Крейг Нельсон, живущий в В Грин-Вэлли, штат Аризона, получил письмо от неизвестного. Первое, о чем он подумал, взяв в руки конверт — это о том, что не знает никого в Фоллс-Черч, штат Вирджиния. Но, прочитав послание, он разволновался.
В письме говорилось о том, что его биологический сын, которого он никогда не встречал, умирает, поэтому хочет встретиться и поговорить о жизни, о семейной истории болезней, обменяться фото. Неизвестный писал, что не хочет мешать жизни мистера Нельсона, и если ему неудобно, не будет настаивать на общении.
Крейг Нельсон схватил телефон и позвонил по указанному номеру немедленно. Но попал на автоответчик. Сэма увезли на операцию по удалению тромба.
Партнерша Крейга, Пэт Бок, немедленно начала укладывать их вещи в машину. На следующее утро они уехали.
Пока они были в дороге, они переписывались с Сэмом и обменялись с ним несколькими фото. Они доехали до дома семьи Энтони только 14 августа.
Мужчины долго говорили, хотя речь Сэма к тому моменту могли понимать только самые близкие люди. Крейг рассказал Сэму о своей службе в армии и о своем брате, который умер от рака простаты. Сэм показал свои снимки с Джорджем Бушем и Бараком Обамой. Крейг говорит: «Я подумал, что его жизнь была полна и насыщена событиями. Наверное, то, что он не вырос со мной, — это даже и к лучшему». Но он все-таки сказал сыну, что не бросал его. Сын улыбнулся и кивнул.
История одного рождения и усыновления
Крейг Нельсон был зачислен в армию в возрасте 23 лет в марте 1966 года по контракту. Он получил звание сержанта и в течение трех лет обучался медицине. Крейг был симпатичным парнем, у него был красный двухместный кабриолет и, конечно же, девушка. Он познакомился с ней на званном обеде в Северной Каролине в конце 60-х.
Девушка еще училась в школе. Уже когда срок службы Крейга заканчивался, его подружка позвонила ему и сообщила, что беременна. Крейг утверждает, что предлагал ей пожениться, но она хотела отдать ребенка на усыновление, чтобы иметь возможность спокойно закончить учебу. Биологическая мать Сэма Энтони утверждает, что Крейг предлагал ей только съехаться, без официальной регистрации отношений.
В любом случае, для нее это было нелегким испытанием. Она говорит: «Это был конец 60-х, хорошие девушки-старшеклассницы не беременели, не успев выпуститься».
Мать Сэма провела последние недели беременности в доме для незамужних матерей, пытаясь сохранить рождение ребенка в секрете от друзей, одноклассников и отца. У нее получилось: о том, что она родила внебрачного ребенка, знала только ее мать.
После родов она позвонила Крейгу и сказала, что у него родился здоровый сын, но она уже отдала его на усыновление. Крейг пытался выяснить, имеет ли он право воспитывать ребенка сам, но юристы и чиновники по усыновлению в Портленде, с которыми он консультировался, сказали ему, что отцы практически не имеют прав, когда матери решают отдать своих детей на усыновление.
Крейг поверил, он старался не думать о сыне, но иногда это не получалось, например, при упоминании в разговоре Северной Каролины. Со временем у Крейга осталось только одно желание — чтобы у мальчика был хороший достойный дом. Это желание сбылось.
Сэм вырос в атмосфере любви и заботы, он женился, у него родилась дочь, на свадьбе которой он успел поприсутствовать, пусть и в инвалидном кресле. Обо всем этом он рассказал отцу с помощью жены и дочери, которые понимали его речь.
Печальный конец истории
Крейг Нельсон и его гражданская жена пробыли в доме семьи Энтони четыре дня. Сэму становилось все хуже, он все дольше и дольше спал. Его отец сидел рядом и, когда сын приходил в себя, пытался казаться бодрым и собранным, но получалось это плохо.
18 августа Крейг и Пэт собрали вещи, и уехали, чтобы дать семье возможность попрощаться как полагается. 20 августа, когда они были на дороге и Нельсон сидел за рулем, телефон его жены зазвонил. Дебра Уолл, коллега Сэма, которая и вела поиски его биологических родственников, сказала, что Сэм умер. Его жена, зная, что слух у умирающих отключается в последнюю очередь, включила последнюю серию «Теда Лассо» — любимого телешоу Сэма. Мужчина умер еще до конца эпизода.
Из этой истории можно вынести несколько уроков. Первый: приемная семья может стать родной и дать отличный старт в будущее. Второй: никогда не поздно найти тех, кого потерял. Третий: если вы хотите крепкую семью и детишек, не делайте детей старшеклассницам, с которыми у вас отношения на расстоянии.